2023년 세계 기대수명 73.3세, 건강수명 62.8세… WHO가 보여준 회복의 서로 다른 속도

세계보건기구(WHO)가 10월 2일 공개한 글로벌 보건 추계에서 2023년 세계 기대수명은 73.3세였다. 2019년 73.4세에 거의 닿았지만, 질병과 장애로 인한 건강 손실을 반영한 건강수명은 62.8세로 2019년보다 0.4년 낮았다.

이 두 숫자는 같은 해 세계 인구를 놓고 계산한 서로 다른 요약 지표다. 73.3에서 62.8을 뺀 10.5년은 두 인구 평균의 산술적 차이이며, 특정 개인이 그만큼 입원하거나 누워 지낸다는 진단도 예측도 아니다. 국가·성별·연령과 자료 품질에 따라 실제 경험은 크게 달라진다.

사망 원인의 구성도 바뀌었다. WHO는 비감염성 질환이 2023년 세계 사망의 74%를 차지해 2000년의 58%보다 높아졌고, 상위 10대 사망 원인 가운데 8개가 비감염성 질환이었다고 집계했다. 저소득국에서도 감염성 질환의 비중이 처음으로 전체 사망의 절반 아래로 내려갔다.

질환별로는 허혈성 심장질환이 2023년 약 950만 명의 사망과 2억1천만 장애보정생존연수 손실을 낳았다고 추정됐다. 알츠하이머병과 기타 치매는 2000년 19위에서 2023년 세계 사망 원인 5위로 올라왔고, 관련 사망 추정치는 그 기간 세 배가 됐다.

정신건강 지표는 팬데믹 뒤의 회복이 고르지 않음을 더한다. 2019~2023년 연령표준화 DALY 비율은 우울장애에서 약 20%, 불안장애에서 약 45% 늘었고, 두 범주는 2023년 조기사망과 장애로 잃은 건강한 삶 약 1억1천만 년을 합쳤다.

AFP를 실은 GMA 보도도 2023년 전체 사망 약 6,100만 명, 코로나19 직접 사망 약 90만 명과 14위라는 WHO 수치를 전했다. 다만 이 추계는 세계와 지역의 우선순위를 비교하는 자료이지, 어느 한 나라의 예산 부족이나 한 가정의 파산을 입증하는 자료는 아니다.

그래서 지금 달라진 점은 2023년 세계 기대수명이 팬데믹 이전에 거의 회복됐다는 사실과 건강수명의 회복이 더 느리다는 사실을 같은 분모와 연도로 비교할 수 있게 됐다는 데 있다. 저는 10.5년을 개인의 투병 기간으로 바꾸어 말하지 않고, 국가별·연령별 원자료와 불확실성을 함께 볼 때 이 추계가 보건 우선순위를 정하는 데 쓸모 있다고 봅니다.