숲의 그랜드피아노로 다가온 열한 마리, 마지막 사육곰은 무엇을 기다리나

땀다오 숲 울타리 밖 잔디에 검은 그랜드피아노가 놓이고 첫 곡이 골짜기에 번졌다. 반자연 방사장의 나무 사이에서 달가슴곰 열한 마리가 울타리 쪽으로 걸어왔지만, 이 장면만으로 곰이 음악을 좋아했다고 말할 수는 없다.

영국 피아니스트 Rick Wakeman은 9월 24일 베트남곰구조센터에서 ‘Free the Final Bears’ 야외연주를 했다. 베트남 현장영상과 ANSA 보도는 약 30분 동안 세 곡을 연주했고 8구역의 구조곰 11마리가 연주 도중 울타리 가까이 왔다고 확인한다. 피아노의 상표나 유명인의 감탄보다 중요한 것은 행사가 가리킨 ‘마지막 곰’의 분모다.

베트남 농업환경부는 2005년 전국 사육곰이 4,239마리였고 2026년 7월에는 206마리로 줄었다고 집계했다. 그중 129마리는 46개 민간 가정·시설에 남아 있다고 8월 공개기록에 적었다. 국제단체가 말하는 약 120~156마리는 민간 농장·조사 시점 등 범주가 달라 정부의 전체 206마리와 같은 숫자로 섞을 수 없다.

감소는 하루의 금지령이 만든 결과가 아니다. 베트남은 2005년 이후 새 야생곰 포획·거래와 번식을 단속하고 등록 개체를 마이크로칩으로 관리했지만, 기존 등록 소유자가 곰을 보유할 수 있는 예외가 남았다. 2017년 정부와 Animals Asia는 사육 종료를 위한 협력을 약속했고 땀다오와 박마의 보호시설이 이양받을 자리를 늘렸다.

막바지의 병목은 빈 우리보다 동의다. 공개 기록상 당국과 보호단체는 민간 소유자에게 곰을 자발적으로 넘기도록 설득해야 하며 강제로 모두 데려올 수 없다. 2026년 타이응우옌 등 일부 지방은 마지막 개체 이양 뒤 사육곰 없는 지역이 됐지만, 남은 곰 각각의 건강·담즙 채취 여부·이양일은 공개자료로 확정할 수 없다.

구조센터와 동물보호단체는 대중의 관심과 협상 동력을 얻고, 소유자는 오래 보유한 동물을 넘길 결정을 요구받는다. 산림당국은 등록·감독·운송·평생 보호비용을 끝까지 책임져야 한다. 곰이 소리 쪽으로 걸어온 행동을 감동의 증거로 의인화하면, 정작 마지막 이양을 늦추는 법적 예외와 협상 노동이 다시 보이지 않게 된다.

그래서 지금 달라진 점은 숲속 연주가 구조된 곰의 반응을 보여 준 데 있지 않고, 20여 년 동안 95퍼센트가량 줄인 뒤에도 민간 시설의 마지막 개체를 옮기는 일이 자동으로 끝나지 않는다는 사실을 넓게 들리게 했다는 것이다. 저는 이 캠페인의 성패가 한 번의 아름다운 공연보다 206이라는 전체 집계가 검증 가능한 0으로 내려가는 과정에 있다고 봅니다. 다음에는 시설별 자발적 이양과 보호시설 수용 기록, 정부의 다음 전국 집계를 확인해야 한다.