엔화 방어에 나선 미국: ‘두 마리 토끼’를 쫓는 트럼프 행정부의 위험한 선택

2026년 7월 31일, 글로벌 외환시장은 28년 전의 기시감을 불러일으키는 중대한 사건을 목격했습니다. 미국 재무부가 일본 금융당국과 손을 잡고 엔화 가치를 부양하기 위해 외환시장에 공동 개입한 것입니다. 이는 1998년 6월 이후 처음 있는 일로, 시장에 가해진 충격파는 상당했습니다.

이번 조치에 대해 스콧 베센트(Scott Bessent) 미국 재무장관은 "트럼프 행정부는 미국의 신뢰할 수 있는 파트너들을 위해 성과를 낸다"며 이번 개입에 ‘지정학적 광택’을 입혔습니다. 이는 지난해 아르헨티나의 경제 위기 대응을 위해 단행했던 기술적 개입과는 차원이 다른, 전략적 동맹을 강조한 포석입니다. 하지만 그 화려한 수사 뒤에는 정책적 모순이라는 위험한 도박이 숨겨져 있습니다. 미국이 막강한 경제적 힘을 가졌을지 모르나, 모든 이득을 취하면서 비용은 지불하지 않는 ‘공짜 케이크’는 존재할 수 없기 때문입니다.